Takmer pred 100 rokmi sa nádherným zafírom z Cejlonu stal dar od milionára Harrisona Williamsa jeho milovanej manželke.

V roku 1926 sa Harrison Williams, 53-ročný americký magnát, oženil s Monou Bushovou, rozvedenou o 24 rokov mladší ako on, a plavil sa s ňou na celoročnú cestu po celom svete na vlastnú 76 metrovú jachtu. Najbohatší americký muž počas pobytu na Cejlóne prezentoval svoju nevestu sladkým „knick-kck“ modrom modrom.

V súčasnosti je fasetovaný „vankúšový“ kameň s hmotnosťou 98, 57 karátov, ktorý sa neskôr stal známym ako Bismarck zafír, jedným z najlepších exemplárov vzácneho korundu. Návštevníci haly drahokamov v Národnom múzeu prírodnej histórie vo Washingtone môžu kontemplovať náhrdelník s týmto kameňom na mieste cti medzi dvoma ďalšími slávnymi výrobkami so zafírom: zafírovo-diamantový náhrdelník Hall a zafírový Logan.

Spočiatku, v roku 1927, pri výrobe náhrdelníka, majitelia domu Cartier vložil kameň horizontálne. Ale keď v roku 1959, Mona dala náhrdelník na prepracovanie, zafír bol usporiadaný vertikálne. Okrem centrálneho Bismarcku je klenot zdobený ôsmimi obdĺžnikovými modrými zafírmi, ako aj 312 bagetami a klasickými briliantmi.

Gemológovia sú si istí, že pôvodne nádherný modrý kameň bol oveľa ťažší ako jeho súčasných 98 karátov. S najväčšou pravdepodobnosťou, že Cartier klenotníci to prekonali, aby sa dosiahla najlepšia transparentnosť a hra svetla. Koniec koncov, je známe, že Ceylonské rezačky, ako obvykle, sa snažili držať kamene pri maximálnej hmotnosti, dokonca ignorujú ideálne proporcie.

Investovaním do verejnoprospešných služieb, Williams urobil majetok odhadovaný na 680 miliónov dolárov (9, 6 miliardy dolárov podľa moderných štandardov) a získal mu titul najbohatšieho človeka v Amerike. Po páde na trhu v roku 1929, ktorý znamenal začiatok Veľkej hospodárskej krízy, sa jeho stav znížil na približne päť miliónov.

Avšak, Williams pár pokračoval žiť vo veľkom meradle, a v roku 1933, Mona bola prvá medzi americkými ženami, ktoré boli udelené titul "Najelegantnejšia žena na svete."

Harrison Williams zomrel v roku 1953 a o dva roky neskôr sa Mona znovu oženila - tentoraz s nemeckým grófom Edwardom von Bismarckom a od tej chvíle sa stala známou vo svetle ako grófka Mona von Bismarck. V roku 1967 darovala sedemdesiatročná grófka svojmu obľúbenému náhrdelníku Smithsonian Institution. Mona zomrel v roku 1983 v 87. roku života.

V priebehu storočí sa v Ceylone (Srí Lanka), Barme (Mjanmarsko) a Kašmíre (v Indii) ťažilo najkvalitnejšie a farebné zafíry šperkov. Podľa Smithsonian Institution, Ceylon zafíry typicky majú farbu v rozsahu od modrej až strednej modrej.

Všetky zafíry sú odrody minerálu, nazývaného korund, ktorý je kryštalický oxid hlinitý. Samotný čistý korund je bezfarebný a všetky čarodejnice začínajú, keď nečistoty prirodzene prenikajú do štruktúry minerálu. Modré zafíry sa získavajú vtedy, keď sú atómy hliníka v kryštálovej mriežke nahradené atómami titánu alebo železa. Korundová tvrdosť je deväť na Mohsovej stupnici, ktorá je druhá na diamante.

Okrem modrej, zafíry prichádzajú v rôznych farbách, vrátane ružovej, fialovej, zelenej, oranžovej a žltej. Červená odroda korundu sa nazýva rubín.